A las 7:10 p.m. de la noche de hoy, a través de un conunicado de prensa, el Ministerio de Salud (MINSA) de la República de Panamá informó a la población, que ante la confirmación de la enfermedad Encefalitis Equina tres de las cuatro casos sospechosos, declara: Alerta por Encefalitis Equina en la provincia del Darién, en el corregimiento de Seteganti en los poblados de El Colorao y Quintín.

De acuerdo con el comunicado, a la fecha se han captado cuatro casos sospechosos, de los cuales tres se confirmados en menores de edad.

La Encefalitis Equina, es una enfermedad que se transmite por la picadura de mosquitos infectados a caballos, personas u otros animales. Se trata de una enfermedad que se repite cíclicamente cada cierto tiempo y puede afectar otras áreas, según las rutas de las aves migratorias, ya que estas son son los reservorios de donde se transmite la enfermedad a los mosquitos.

La encefalitis es causada por un virus, principalmente del agente Alphavirus. Esta enfermedad se caracteriza por el desarrollo de un cuadro variado e inespecífico, con sintomatología que va de leve, moderada a fatal. La persona adulta o niño puede presentar: fiebre, dolor de cabeza y alteración del estado de conciencia o del comportamiento; en los niños pequeños irritabilidad.

Pocos casos pueden presentar la forma grave de la enfermedad, la cual cursa con temblores, convulsiones (ataques), tortícolis (dolor en el cuello por contracción muscular), debilidad muscular, desorientación, parálisis, coma y muerte.

Para evitar la enfermedad prevenir las picaduras de mosquitos. La vacunación de los equinos es útil para prevenir la enfermedad en estos y su posterior transmisión al humano.

Recomendaciones a la población
- Ante cualquier signo febril, asistir al centro médico más cercano de inmediato.
- No auto medicarse.
- Evitar picaduras de mosquitos utilizando repelentes, ropa protectora (camisa manga larga y pantalón largo), mallas en las viviendas.
- Utilizar Mosquiteros de ser posible.
- Coordinar las acciones del MINSA, Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) y Mi Ambiente, para contener el Brote.

Acciones del MINSA
A través de la nota de prensa, el Minsa reafirmó su compromiso con la población y anunció las siguientes acciones:

- Fortalecer la vigilancia epidemiológica de los febriles, así como de las encefalitis o síndromes neurológicos en las personas. Incluyendo la búsqueda activa de casos sospechosos.
- Se alertaron todas las instalaciones de salud, en especial del área de Darién y regiones vecinas.
- Investigación epidemiológica de todos los casos sospechosos y confirmados.
- Actualización y divulgación oportuna de los casos en animales y personas.
- Aplicación de medidas de prevención y control vectorial en áreas afectadas.
- Control larvario de mosquitos en especial en letrinas.
- Control químico y saneamiento del domicilio y peridomicilio.
- Educación sanitaria a la comunidad, sobre medidas de prevención y control.
- Actualizar la atención de personas según protocolo.
- Coordinación con el MIDA, gobiernos locales, líderes comunitarios y grupos organizados, en las acciones de prevención y control de animales.

El Ministerio de Salud, el MIDA y Mi Ambiente, continuarán la vigilancia sanitaria en todo el territorio nacional y reforzando sus acciones para contener este brote.